Обычно евреев собирали недалеко от железнодорожных станций. Потом отсюда их вывозили в лагеря уничтожения. Во время длительных перегонов, не выдержав тяжелых  условий, многие умирали. В лагерях смерти уничтожение евреев было поставлено на поток – так определяла программа «окончательного решения еврейского вопроса». В некоторых лагерях были построены стационарные газовые камеры. В каждом лагере находился минимальный штат, состоявший из 20-30 немцев-эсэсовцев и подчинявшихся им 90-120 охранников, завербованных из советских военнопленных – украинцев и фольксдойче (этнических немцев). В лагерях Белжец, Собибор, Треблинка и Хелмно селекция, как правило, не производилась. Всех прибывших с транспортом заключенных: мужчин, женщин, детей, – уничтожали немедленно.